Elektroninen urheilu, eli esports on tullut jäädäkseen ja se on kasvattanut suosiotaan sekä harrastelijoiden että ammattilaisten keskuudessa. Yksi tunnetuimmista esports-peleistä on ehdottomasti Counter Strike, jonka suosion takana piilee sen yksinkertaisuus ja helppous. CS:ään liittyy myös omat digitaaliset varusteet, joista yksi ovat niin sanotut skinit ja tutustumme parhaimpiin skineihin tässä artikkelissa tarkemmin.
Counter-Strike tunnetaan lyhennettynä kirjaimilla CS ja se näki päivänvalon vuonna 2000 Valve Corporation toimesta, joka kehitti tämän joukkuepohjaisen taktisen ammuntapelin. Peli kehitettiin alun perin ilmaiseksi jaettavaksi MODE-peliksi, mutta suosion kasvun myötä sen oikeudet myytiin Valve Corporationille, jolloin se tuli markkinoille itsenäisenä julkaisuna.
Pelissä käytetään GoldSrc-pelimoottoria, joka on muokattu versio Quake-moottorista. Counter Strikesta on useita eri versiota, joista uudempia ovat esimeriksi Counter Strike: Condition Zero, jossa on myös yksinpelillä varustettu Deleted Scenes-osa. Vuonna 2004 puolestaan julkaistiin Counter Strike: source, jossa käytettiin Source-pelimoottoria ja tuorein versio on vuodelta 2012, jolloin alettiin pelata Counter Strike Global Offensive -peliä, joka pitää sisällään myös uusimman Source-version.
Skineillä persoonallisuutta otetta peliin
Counter Strike on ammuntapeli, jossa kaksi viiden hengen joukkuetta pelaavat vastakkain. Toinen joukkue koostuu poliiseista ja toinen terroristeista ja ideana on, että terroristit yrittävät virittää ja räjäyttää pommin, ja poliisit puolestaan pyrkivät estämään pommin räjähtämisen. Peli on saavuttanut huiman suosion vuosien aikana ja sen viimeisin versio, Counter Strike: Global Offensive on rikkonut aiemmat pelaajaennätyksensä, vaikkakin sen julkaisusta on kulunut jo useampikin vuosi.
Oleellisena osana Counter Strikea ovat sen aseet, joita pelaajat voivat halutessaan tuunata digitaalisesti. Pelin yhteydessä puhutaan skineistä, jotka tarkoittavat virtuaalisten aseiden ulkoasua. Skinit vaikuttavat ainoastaan pelin aseiden ulkomuotoon, eikä niillä saavuteta pelitaitoihin tai taktiikkaan liittyviä ominaisuuksia.
Niitä voi muokata makunsa mukaan ja pelaajat ostavat niitä netissä eri hinnoin. Ne voivat olla halvimmillaan parin sentin luokkaa, mutta kalleimmista skineistä saattaa joutua maksamaan melkein 400 euroa. Kyseinen summa on virallinen hintarajoitus, mutta sitä saatetaan myös kiertää eräänlaisilla avainkaupoilla, jolloin hinta voi nousta sitäkin korkeammalle. Jos kyseessä on erittäin harvinainen skin-tapaus, voi sen hinnaksi koitua jopa tuhansia euroja.
Counter Striken skinejä on tarjolla nykyään satoja ja Arms Deal -päivityksen myötä peliin lisättiin yli sata erilaista skiniä. Kun pelaaja avaa maksullisia aselaatikoita, voi hän saada näitä skinejä haltuunsa ja pelilaatikon avaaminen maksaa yleensä pari euroa.
Parhaat skinit MP7-aseille
Counter Striken aseiden räätälöinti ja kustomointi ovat olleet suurena osana Counter Strike: Global Offensive –versiota ja pelaajat pitävät niiden tuunaamista hauskana ja mielenkiintoisena puuhana. Jokainen pelaaja haluaa tehdä digitaalisesta aseestaan uniikin ja näyttävän, jolloin kiinnostus niitä kohtaan on kasvanut uusimman version julkaisusta lähtien.
Pelin markkinoille on tullut suosituimpia skinejä, joita arvioidaan niiden ostokertojen, hintojen ja julkaisuajankohdan mukaan. Skinejä voi ostaa eri paikoista netissä ja niitä tarjoaa esimerkiksi Stream ja DMarket. Streamilla on käytössä oma kauppasovellus, kun taas DMarket toimii kolmannen osapuolen palveluna, jossa pelaajat kauppaavat skinejä ilman ylimääräisiä maksuja ja rahat siirtyvät ostajan ja myyjän välillä heidän tiliensä avulla.
Parhaaksi skiniksi on arvoitu Cirrus, jota ostetaan keskimäärin joka kuukasi noin 1200 kertaa. Se on ylivoimaisesti suosituin skini, koska toisena sijana oleva Urban Hazard saavuttaa keskimääräisen kuukausittaisen ostomääränsä vain kolmasosan Cirrukseen verrattuna. Melkein saman verran ostetaan myös Mischief- ja Motherboard-skinejä ja näitä kaikkia kolmea skinimallia ostetaan kuukausittain keskimäärin 400–500 kertaa.
Top 11 –listan keskikastissa ovat Bloodsport, Neonplay, Powercore, Akoben ja Anodized Navy. Näitä ostetaan kuukaudessa keskimäärin 200–300 kertaa. Hittilistan häntäpäässä ovat Nemesis ja Special Delivery, joita ostetaan keskimäärin alle 100 kertaa kuukaudessa.